Por Brad Webber
Estados Unidos
El incendio forestal más letal de Estados Unidos en el último siglo se desató en agosto de 2023 en la isla hawaiana de Maui, donde cobró la vida de más de cien personas y destruyó miles de viviendas y negocios a su paso. Buscando una forma de sanar y reflexionar, el grupo comunitario Aloha Amplified organizó el pasado mes de septiembre una caminata al atardecer seguida de una ceremonia. Ambas actividades recibieron el apoyo del fondo de ayuda a las víctimas de incendios del Distrito 5000 y de los tres clubes rotarios de Lahaina. Cientos de personas recorrieron un trayecto de más de un kilómetro y medio que iluminaron con farolillos y que finalizó en un canto al unísono de Hawai‘i Aloha, una canción muy venerada en la comunidad. Durante el evento hubo también actividades culturales y puestos atendidos por grupos locales, entre ellos los Clubes Rotarios. Los rotarios, muchos de los cuales habían perdido su propia casa y negocio, también colaboraron en el evento en calidad de voluntarios. «Rotary es muy conocido en Lahaina», afirma Joanne Laird, del Club Rotario de Lahaina Sunset.
5 000 Residentes de Maui desplazados por los incendios forestales de 2023.
Costa Rica
Las exuberantes selvas tropicales y la extraordinaria variedad de aves que se pueden observar hacen de Costa Rica un imán para cientos de miles de viajeros cada año. Tras este telón, sin embargo, quedan ocultas muchas necesidades, incluidas las de los niños locales. Stéphane Dähler, un expatriado suizo que trabaja en el sector turístico, cuenta que su club, el Club Rotario de Belén, al noroeste de la capital, San José, está comprometido con mejorar los resultados en materia de salud y educación. En febrero, los socios pusieron manos a la obra en la Escuela España para armar, lijar y pintar 112 pupitres financiados por el club, el Distrito 4240 de Costa Rica y los rotarios del Distrito 5280 de California. Un mes más tarde, los rotarios de Belén visitaron la escuela Santiago Alpízar Jiménez e hicieron entrega de varios libros. Asimismo, con el objetivo de ayudar a cubrir algunas carencias en materia de atención médica, el club organizó en diciembre un campamento médico en la zona rural de Puriscal, donde realizaron análisis de sangre y repartieron juguetes. El club «se ha convertido en un puente que une al sector de Costa Rica con el bien común, lo que muestra que la suma del sector privado y el trabajo voluntario puede generar un impacto positivo y sostenible», sostiene Dähler.
Más de 900 Especies de aves habitan en Costa Rica.
Túnez
Cuando Yassine Harzallah se enteró de la situación de hacinamiento que reinaba en una escuela primaria, se aprestó a visitarla y vio que había niños que estudiaban en el suelo o en los pasillos apoyando un cuaderno sobre las rodillas. Tomó una foto y «esa imagen bastó para convencer a todos los socios de nuestro club de que teníamos la responsabilidad de tomar cartas en el asunto», afirma Harzallah, presidente del Club Rotario de Ruspina Monastir. En diciembre, el grupo entero visitó la escuela, ubicada a una hora en automóvil desde la sede del club en la ciudad de Monastir, para llevar varios insumos: productos de higiene y cuidado personal, artículos de limpieza, una impresora, una carretilla, palas y azadas, entre otros. Uno de los socios, arquitecto, diseñó los planos y supervisó a un contratista local, responsable de montar una sala modular fuera del edificio a un precio menor. En enero se hizo entrega de la obra: una flamante sala de lectura.
Más de 30 000 Obras se presentaron en la Feria del Libro de Túnez 2025
México
En febrero, el Club Rotario de Chapala Sunrise, en el estado de Jalisco, organizó una Conferencia de la Amistad de cinco días de duración con socios de clubes internacionales de Richmond (Columbia Británica), Winnipeg (Manitoba) y Lincoln (California), así como de clubes de las ciudades mexicanas de Guadalajara, Zapopan y Chapala. Los asistentes visitaron los proyectos que habían apoyado, entre ellos una planta de tratamiento de aguas residuales, una instalación que utiliza la gravedad para llevar agua a los humedales y una clínica de salud destinada a atender a una comunidad indígena de Jalisco. Los miembros de la delegación también realizaron presentaciones sobre los proyectos de sus clubes de origen. «Los vínculos rotarios que estamos forjando juntos perdurarán durante años», afirma Nicci Beninger, presidenta del club y organizadora del encuentro.
47 % La población activa de Jalisco que se encuentra en la economía informal
Inglaterra
Sarah Gardner, socia del Club Rotario de Elthorne-Hillingdon, fundó Serving Our Superheroes (Sirviendo a nuestros superhéroes) en 2020, durante la pandemia, para apoyar a los cuidadores, incluido el personal del Servicio Nacional de Salud. El nombre «se inspiró en los héroes cotidianos a los que servimos», escribe Gardner en la revista regional de Rotary para Gran Bretaña e Irlanda. «Lo que comenzó con la confección de bolsas de lavandería para el personal del Servicio Nacional de Salud se convirtió rápidamente en una organización benéfica registrada» que distribuye kits de aseo, artículos de higiene personal, ropa, productos para recién nacidos y otros artículos donados. Los rotarios y otros voluntarios entregan los artículos a hospitales, hogares de ancianos y centros de atención. Más recientemente, Gardner formó Helping West London (Ayudando al oeste de Londres), una red de organizaciones benéficas y entidades que comparten los excedentes de los artículos recolectados. «Me gusta decir que uno los puntos», afirma. «Rotary refleja ese mismo espíritu de conexión»
USD 6 millones Valor de los artículos recolectados por Serving Our Superheroes
Hungría
Desde 2007, el Club Rotario de Miskolc organiza cada año un proyecto de distribución de alimentos durante la temporada religiosa de Adviento. En 2025, el evento atrajo a unas 250 personas a la plaza del pueblo, donde los rotarios repartieron goulash de frijoles y bollos rellenos de mermelada. «Esta iniciativa emblemática del club ayuda a las personas necesitadas ofreciéndoles comidas calientes y recién preparadas en una época del año en la que la ayuda es muy necesaria», afirma Márk Dobai, socio del club. «A lo largo de 18 años, el programa ha repartido unas 5000 comidas, convirtiéndose en una tradición local significativa que aporta consuelo, dignidad y conexión humana».
8 Variedades de pimentón húngaro
India
Casi dos docenas de socios del Club Rotaract de Coimbatore Gaalaxy dedicaron el Día de San Valentín a renovar una escuela. «Bajo la supervisión del personal del centro educativo, los rotaractianos del club con sede en Tamil Nadu «se dedicaron a pintar, restaurar y diseñar murales que aportaron color y vida al campus», afirma el presidente del club, Srivarshan R.R. «La escuela atiende a un grupo de alumnos diverso y, a menudo, vulnerable», entre los que se incluyen jóvenes huérfanos, hijos de presos y familias en situación de pobreza, afirma Srivarshan. El club también colabora con la institución pagando las cuotas escolares de algunos niños, instalando estaciones para el lavado de manos y ofreciendo orientación profesional a los alumnos que se gradúan.
7 millones Profesores de secundaria en la India
