Ximena es una joven arquitecta de 24 años, socia del Club Rotaract Uwara Kik. A los 16 años participó en el programa Rotary Youth Exchange, experiencia que marcó su vida de manera muy profunda. «Me brindó una segunda familia, amistades duraderas, grandes oportunidades académicas y deportivas, así como un aprendizaje cultural y personal invaluable», expresa.
Desde 2019 forma parte de Rotary International y le apasiona contribuir al desarrollo de Guatemala, especialmente en temas educativos y medioambientales.
¿Qué es el programa Rotary Youth Exchange (RYE)?
El programa Rotary Youth Exchange brinda a jóvenes de 15 a 17 años la oportunidad de vivir un año en otro país. Se alojan con una familia rotaria, asisten a la escuela, participan en actividades extracurriculares y se integran activamente en actividades rotarias. Esta experiencia les permite desarrollar liderazgo, apertura cultural y una visión global, lo que fortalece valores fundamentales para su crecimiento personal y su formación como ciudadanos del mundo.
¿Desde cuándo eres presidenta del comité distrital de RYE?
Asumí la presidencia del Comité Distrital de Rotary Youth Exchange en 2025, cuando el comité fue reactivado en el distrito. El comité se formó originalmente en 2018, año en el que yo participé como estudiante de intercambio. Con la reactivación del comité, asumí este rol con el objetivo de fortalecer el programa, ampliar su alcance y consolidar su presencia en Guatemala.
¿Con quiénes trabajas?
Para garantizar un intercambio exitoso, conformamos un equipo tanto a nivel distrital como internacional, que incluye rotarios y rotaracts, con la posibilidad de incorporar nuevos miembros que deseen colaborar y fortalecer el equipo. Además, trabajamos de la mano con presidentes y comités de Rotary Youth Exchange de otros distritos; estas alianzas son fundamentales para hacer posibles los intercambios y fortalecer la cooperación internacional. Un apoyo clave ha sido el de la gobernadora Diana Brown, quien nos ha acompañado durante todo el año rotario brindándonos orientación, respaldo y oportunidades de aprendizaje.
¿Qué es lo que más te gusta del programa?
Lo que más me gusta es comprobar que la vida de los jóvenes participantes cambia de manera profunda y positiva. A lo largo del intercambio, los jóvenes se desarrollan personal y académicamente, aprenden un nuevo idioma, fortalecen su carácter y amplían su visión del mundo. Además, es muy gratificante ver cómo representan con orgullo al Distrito 4250, dejando una huella positiva en el país que los recibe y en cada persona que conocen.
¿Qué has aprendido en el cargo?
He aprendido que en Rotary las fronteras realmente no existen. He sido testigo de cómo personas de distintos países, culturas e idiomas trabajan con un mismo propósito, colaborando de manera genuina para lograr un impacto positivo.
¿Cuál es el principal reto que has enfrentado?
El principal reto que hemos enfrentado es que Guatemala es el único país del Distrito 4250 certificado para enviar jóvenes de intercambio, pero aún no está certificado para recibir jóvenes de otros países. Eso dificulta la posibilidad de un intercambio recíproco. A pesar de ello, cinco jóvenes guatemaltecos iniciarán su intercambio en agosto de 2026, lo que ha sido posible gracias a la alianza con Chris Olson, del distrito Central States. Para fortalecer y ampliar nuestra red de contactos a nivel global, en marzo asistiré a la conferencia de NAYEN (North American Youth Exchange Network). Espero generar más oportunidades para futuros intercambios.
Comida favorita: la pasta en todas sus formas
Libro: Delirious New York, de Rem Koolhaas
Canción: Another Day in Paradise, de Phil Collins
Una afición: squash
