Por Ricardo Arriaza
Presidente del Subcomité PolioPlus Distrito 4250
Todas las situaciones cotidianas dependen de factores relacionados de manera directa o indirecta, de los cuales dependen los resultados. Entre estos factores se encuentran los determinantes y los condicionantes, con los cuales buscamos explicar de alguna manera las razones por las que la polio sigue siendo un riesgo.
La polio es una enfermedad incurable, paralizante en muchos casos y mortal en menor proporción. La buena noticia es que es prevenible.
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Factores determinantes
- El poliovirus salvaje tipo I. Este es el único, de las tres cepas que alguna vez hubo, que permanece activo endémicamente. También lo son los poliovirus derivados de la vacuna oral, es decir, virus vivos atenuados o debilitados que se encuentran contenidos en la vacuna oral. En algunos casos pueden producir la enfermedad debido a condiciones de inmunidad debilitada.
- El huésped, es decir, la persona susceptible de enfermarse por tener un sistema inmunológico debilitado.
De ambos factores depende la existencia de la polio.
Factores condicionantes
- Mala nutrición, lo que hace que el huésped se encuentre sin defensa ante el ataque del virus.
- Condiciones insalubres (mala higiene), falta de acceso al agua potable, sistemas de drenaje y de eliminación de desechos inadecuados o inexistentes. Todo esto aumenta el riesgo de transmisión del virus.
- Inmunización específica contra la polio incompleta. Se considera que la inmunización es completa cuando se han recibido tres dosis de vacuna. En nuestros países se combinan para tal fin la vacuna oral y la inyectable, pero también deben tomarse en cuenta los márgenes de cobertura en los territorios de interés (se considera una cobertura segura cuando estos índices se encuentran por arriba del 95%). Este es quizás el factor al cual se le da más relevancia en nuestra organización, ya que promovemos la vacunación contra esta enfermedad de manera masiva desde 1979, por lo que se han obtenido hasta ahora muy importantes resultados de inmunización. Sin embargo, debe tenerse en cuenta que los índices de inmunización incompleta y de cobertura se encuentran por debajo de lo que epidemiológicamente se considera seguro.
Datos de cobertura de vacunación contra la polio en la región:
En Belice, las regiones de Belice y Stann Creek cuentan con índices de cobertura de la tercera dosis de vacuna contra la polio del 90% al 94%. Las demás regiones están entre el 80% y el 89%.
Reporte PAHO, 29-9-2025
Guatemala reporta estos datos de cobertura: Izabal, 67%; Huehuetenango, 79%; Retalhuleu y Escuintla, 78%; y, algo que preocupa, la capital del país, 69% de cobertura de vacunación de la tercera dosis contra la polio.
Reporte PAHO 29-9-25
En Honduras, la situación es esta: Cortés, 70%; Copán, 79%; Intibucá, 77%; Atlántida, 66%; Valle y Ocotepeque, 76%; Francisco Morazán, 73%; El Paraíso, 78%; Gracias a Dios, 64%; y los demás departamentos están entre el 80% y el 94% de cobertura.
Estos últimos factores son capaces de influir en el impacto social de la enfermedad, pero no son causales únicos de su resultado. Lo interesante de estos factores es que son capaces de actuar circunstancialmente, no solo como coadyuvantes, sino también como detonantes de lo que podría ser no solo el reaparecimiento de casos en nuestra región, sino que podríamos configurarlos de manera diferente para disminuir tales riesgos.
En esto radica el valor de comprender que nuestro campo de acción se relaciona con modificar los factores condicionantes porque, si observamos detenidamente estos conceptos, podemos darnos cuenta de que transformándolos lograremos cambiar no solo el entorno, sino al mismo huésped.
Con estos cambios, el huésped no permitiría el alojamiento del virus y, maravillosamente, también se resistiría a muchos otros microorganismos causantes de enfermedades contagiosas. Con ello no solo estaríamos luchando contra la polio, sino también contra la malaria, la fiebre tifoidea, el cólera, la disentería, la hepatitis, etc. Logrando esto, no habría nadie capaz de negar que Rotary es capaz de cambiar el mundo.
